Découvert en 1642 par le navigateur hollandais Abel Tasman parti à la découverte d’une étendue de terre immergée sensée équilibrer le monde : la Terra Australis Incognita, il y découvrit un pays de 270 000 km² peuplé d’hommes étranges et agressifs que fut au premier abord les Maoris, peuple guerrier originaire de la Polynésie orientale.
Nous apprendrons plus d’un siècle plus tard, grâce au capitaine Cook, que cette Nieuw Zeeland est composée de deux îles principales : «l’Ile Fumante » au Nord comportant une cohorte de volcans et de forêts subtropicales, et « l’ Ile de Jade » au Sud avec sa plénitude de crêtes enneigées surnommées les « Alpes néo-zélandaises ».
La Nouvelle-Zélande, c’est aussi une débauche de collines, où paissent quelque 60 millions de moutons - 15 fois plus que d’habitants- et beaucoup de petites îles. Illuminée par les aurores australes, Stewart Island, tout au sud, baigne déjà dans les eaux glacées des Quarantièmes Rugissants.
Proches de la nature et grands amateurs d’outdoors, ceux que l’on appelle les « Kiwis » (les Néo-zélandais) bénéficient d’un immense espace de jeu et savent apprécier les choses simples : une balade sur la plage, une séance de ramassage de coques, un bon repas en famille ou entre amis.
Après des décennies de mise sous le boisseau, la culture des premiers Néo-Zélandais, ceux d’Aotearoa, « le pays du long nuage blanc », est à nouveau à l’honneur. Les concepts maoris, tels que le whanau (famille) et la mana (autorité spirituelle) font partie intégrante du système de pensée en Nouvelle-Zélande. Certes, des progrès restent à accomplir sur le plan social, mais l’identité nationale, mi-maorie mi-pakeha (blanche) est désormais bien établie. Adieu la reine, bonjour les Kiwis !
En un mot
Hongi = Pour se dire bonjour, les Maoris touchent le nez de la personne d'en face avec leur propre nez en fermant les yeux et en restant immobile ensuite.
Meilleure période pour visiter
De novembre à avril quand les températures sont les plus clémentes.
Visa
Pas besoin de visa pour les ressortissant français si votre séjour dure moins de 3 mois et que votre passeport est valide au moins trois mois après la date de départ de la Nouvelle-Zélande.
Expériences immanquables
- Northland et Bay of Islands.
- la péninsule de Coromandel.
- la région de Rotorua.
- une randonnée d'une journée dans le Tongariro National Park.
- Wellington le parc national Abel Tasman.
- les Pancake Rocks de Punakaiki.
- Auckland et Christchurch.
- les Alpes néo-zélandaises.
- le Milford trak de 4 jours.
- une croisière dans Fiordland.
- participez à un haka (danse rituelle Maori).
Mangez local
- l'agneau.
- du poisson et des fruits de mer;
- des tartines de le Vegemite ou de Marmite.
- les fruits kiwis.
Buvez local
- les bières néo-zélandaises : Lion Red, DB Draught, DB Natural et la Speights.
- les vins néo-zélandais.
Lisez local
- The Whale Rider de Witi Ihimaera: un livre intéressant sur la spiritualité, les traditions et la culture du peuple Maori.
Ecoutez local
- Killer Vision de Salmonella Dub qui vous ferra entrer dans la new wave de la musique néo-zélandaise.
Regardez local
- la trilogie du Seigneur des anneaux de Peter Jackson qui vous fera admirer les magnifiques paysages de Nouvelle-Zélande.
Etudiez
- Un visa étudiant est délivré aux personnes justifiant d’une inscription dans une école du pays.
Travaillez
- Obligation d’obtenir un numéro IRD. La condition principale est de prouver qu’un travail vous attend une fois sur place.
- Un visa VVT autorise un voyageur à travailler pendant un an en lui fournissant un numéro IRD (délivré qu’une seule fois et réservé aux personnes entre 18 et 30 ans).
Votre budget
- Budget éco : visite gratuite, fast-food (10 $) et backpackers (20 $), trajet en bus (10 $).
- Budget moyen : visite quelconque (15 $), dîner (50 $), B & B (80 $).
- Budget luxe : activité touristique (100 $), dîner resto (100 $) et nuit sympa (150 $).
Les indispensables
