Encore largement méconnu des voyageurs, le Laos, qui signifie le « pays du million d’éléphants », recèle pourtant des richesses écologiques et un patrimoine historique et culturel uniques.
Au cœur d’une nature luxuriante, et où le temps s’écoule au rythme du majestueux Mékong, la « mère des eaux », son peuple tente de préserver son mode de vie ancestral et sa diversité culturelle à travers sa multitude d’ethnies. Bénéficiant de ressources naturelles riches, les lao vivent en harmonie avec leur environnement. D’une nature extrêmement généreuse, ils vous accueillent avec toute leur simplicité et les moyens dont ils disposent, accompagnés de grands sourires.
En un mot
Sabaïdi = Bonjour. Pour dire bonjour il suffit simplement de saluer de la tête en joignant les mains devant la poitrine comme pour prier.
Meilleure période pour visiter
De novembre à février avant la période des moussons, et pour avoir des températures assez supportables.
Visa
Les voyageurs doivent être munis d’un passeport (en cours de validité – 6 mois) et d’un visa. Il y a deux façons d’obtenir le visa de tourisme :
- Visa de tourisme auprès de l’ambassade du Laos de son pays. Formulaire à télécharger sur le site Laoparis ou sur le site d'Action-visas + fournir une photo d’identité. Prix environ 50€ délivré sous 3 jours et valable 3 mois à partir de la date d’émission pour une séjour de 30 jours.
- Visa de tourisme à l’arrivée : valable 30 jours délivré dans tous les postes frontières ainsi que dans les aéroports internationaux. Vous devez fournir 35$ en espèces (ou l’équivalent en baht thaïlandais, les autres monnaies ne seront pas acceptées y compris le kip laotien), deux photos d’identité, le nom de l’hôtel, et le nom d’une connaissance au Laos si vous en avez une.
Expériences immanquables
- la récolte des aumônes par les moines au petit matin à Luang Prabang.
- un lever ou coucher du soleil au bord du mékong.
- le nouvel an laotien en avril (Bun Pi Mai Lao).
- une partie de petang (version laotienne de la pétanque) ou de katâw (une sorte de tennis-ballon avec une balle de rotin stressé) avec la population locale.
- une randonnée dans une des zones locales protégées et un séjour dans un village local.
- une virée à moto à travers le sud du Laos.
- une randonnée à dos d’éléphant.
- une croisière sur le Mékong.
- un voyage dans un bus traditionnel lao avec la population locale, les poules et les sacs de riz.
- le marché nocturne de Luang Prabang.
Mangez local
- le làap : salade de hachis de viande, volaille ou poisson avec du citron vert, de la menthe, de l’ail, du khào khûa (riz gluant sauté et pilé), des oignons verts, et du piment
- le khaò piak sèn : servi surtout au petit déjeuner. Ce sont des nouilles servies dans un bouillon avec généralement du poulet, et qui s’accompagnent de khaò nom khuu (petits beignets chinois), que l’on découpe et que l’on met dans la soupe.
- le khaò pun : nouilles nappées de nam kathi (sauce sucrée et épicée à base de noix de coco).
- le khaò niaw : le riz gluant.
- le siin sawan : du boeuf séché et épicé.
- le tam maak hung : salade papaye pimentée.
- le khai phon de l’algue séchée et assaisonnée (spécialité de Luang Prabang).
Buvez local
- la beerlao, bière locale.
- le lao lao (alcool de riz).
- le café lao, souvent servi avec du lait concentré sucré.
Lisez local
- dans la littérature classique lao, le Pha Lak Pha Lam, récit le plus connu et le plus influent du Laos
- le premier recueil de fiction lao contemporaine, Mother’s beloved : stories from Laos apparu en 1999.
- Bamboo palace de Christopher Kremmer sur l’ancienne dynastie du Laos.
Ecoutez local
- le groupe traditionnel Molam Lao, folklore laotien.
- Thidavanh Bounxouay, aussi appelée Alexandra Bounxouay, pop lao.
Regardez local
- Bombies, une enquête sur les conséquences du bomabardement intensif des américains au Laos.
Etudiez
Un visa étudiant est délivré aux personnes justifiant d’une inscription dans une école du pays ou avec un échange universitaire.
Vaccins
Il n’y pas de vaccins obligatoires excepté le vaccin contre la fièvre jaune si vous venez d’une région infectée (Afrique et Amérique du Sud) dans les 6 jours précédent votre arrivée en Asie du sud-est.
Il est tout de même fortement recommandé de faire les vaccins contre le tétanos, la diphtérie, la poliomyélite, l’hépatite A et l’hépatite B.
Pour des séjours longs ou ruraux il est bien de prévoir également le vaccin contre la rage.
Votre budget
- Budget éco : 7€/jour pour une nuit dans une guesthouse et un repas sur le marché ou dans la rue.
- Budget moyen : 12€/jour pour une nuit dans une guesthouse avec clim et salle de bain privative, et un repas dans un restaurant.
- Budget luxe : 30€/jour pour une nuit dans un hôtel et un repas au restaurant.
Les indispensables
